Пятнистые олени стройные животные легкого телосложения. Летом эти животные красно-рыжие с белыми пятнами, зимой буроватые. Шею пятнистого оленя зимой украшает длинная грива. Белое пятно, расположенное ниже хвоста, зеркало помогает оленям не терять друг друга из виду, передвигаясь в лесу.Летом окраска красно-рыжая с белыми пятнами, зимой тускнеет, становится серо-рыжей, иногда окрас приобретает темный цвет или белый у альбиносов. Пятнистый олень сбрасывает рога в апреле, в июне молодые рога уже имеют два-три отростка. Панты наиболее ценны в июне.