Самый крупный из лебедей Евразии. Лебедь-шипун хорошо известен благодаря крупным размерам, характерному облику и чисто-белому оперению. Отличительной особенностью самца является черный шишковидный вырост у основания надклювья, а также манера изгибать шею в форме буквы S и опускать под углом к воде голову и клюв. Хвост у сидящей на воде птицы несколько задран вверх. У взрослого шипуна у основания клюва имеется крупный нарост-шишка черного цвета. У самок она менее развита. Основание клюва, вся его часть по гребню и ноготок черные, остальные участки красные. Ноги матово-черные. Радужина бурая.